紅外技術已廣泛應用于陸、海、空各軍兵種，其中紅外成像精確制導是各國紅外技術應用的主流方向之一。紅外成像制導技術是由美國人從60年代初開始研創。有資料統計，在過去的20年里，世界范圍內多次的局部戰爭和有限軍事沖突中，被導彈擊中的飛機中有90%是被紅外制導導彈擊落的, 有85%的地面和海上目標是被有紅外制導能力的武器系統所擊中。 

       紅外制導技術的擴展應用領域相當寬廣，大量裝備的還有陣地型、機載型、艦載型和星載型制導火控系統和預告警系統。這些地面系統由于基本不受體積、重量、造型和時效性的嚴格限制，又有人工參與進行維護和參數的現場設置。  

       在歐、美發達國家，非消耗性紅外成像制導（指揮、預警和火控）系統的列裝率較高，幾乎軍用（警用）艦船上、飛機上、戰車上和重要的地面陣地都裝備了大量的紅外成像設備，并發揮了相當重要的作用。  

民用領域 

       根據美國Maxtech International 發布的紅外市場報告， 2006年全球民用紅外熱像儀的銷售額為16.3億美元，幾年來，全球民用紅外熱像儀市場需求年均增長率已超過了15%，預計2010 年全球民用紅外熱像儀市場供給將達到28億美元。全球民用紅外熱像儀市場的供給和需求趨勢。 

       由于紅外技術具有很高的軍用和民用價值，近年來國外主要廠家紛紛在核心器件及系統產品的產業化進程中加大投入和研發的力度